Messo a punto dai ricercatori del Weill Cornell Medical College di New York City, una sola dose del nuovo siero promette di proteggere dalla dipendenza dalle sigarette per tutta la vita. Si tratta di un virus geneticamente modificato che contiene le istruzioni per la produzione di anticorpi anti-nicotina. Il virus, spiega  Ronald Crystal, genetista del Weill Cornell Medical College e ricercatore principale dello studio, viene utilizzato per infettare il fegato, trasformando l’organo in una fabbrica che, a ciclo continuo, produce anticorpi contro la nicotina. Questi funzionano come tanti piccoli Pacman che eliminano le molecole di nicotina dal sangue, ripulendolo prima che possano arrivare al cervello. I vaccini anti-nicotina testati fino a oggi non hanno ottenuto grandi risultati, spiegano i ricercatori, perché si basano su iniezioni di anticorpi contro la nicotina che durano poche settimane e che necessitano, quindi, di essere ripetute nel tempo, con relativi disagi dovuti alla scarsa durata degli effetti e ai costi da sostenere. Diversamente, il nuovo vaccino, , permette al corpo di produrre i propri anticorpi monoclonali contro la nicotina e, in questo modo, di sviluppare un’immunità funzionale. Il farmaco, si legge su Science Translational Medicine, è stato testato per ora solo sui topi. Dopo aver somministrato la nicotina a due gruppi di topi, uno dei quali era stato preventivamente trattato con il nuovo vaccino, i ricercatori statunitensi hanno confrontato la quantità di nicotina presente nei loro cervelli, rilevando che nei topi vaccinati era dell’85% inferiore rispetto ai topi non vaccinati. Anche se l’efficacia del vaccino è stato testato solo sui topi, esiste una concreta  speranza che questa nuova strategia di vaccino sia finalmente in grado di aiutare a smettere di fumare milioni di persone.

Fonte: sole24oresalute